漫谈犬文化
天干地支戊戌昌，瑞犬汪汪意气扬。仗势起因矜恃宠，跳墙原是急争强。
临危受命施搜救，忠爱躬身向导盲。愿傍才人交益友，狗年风采赋华章。
考古发现，我国最早的家狗化石距今约7000年前的河姆渡遗址中。甲骨文卜辞和金文中都发现了“犬”字。先秦金文中“犬”字至少有9种字形，但不论哪种写法一看便知是一条“狗”字形。既然有“犬”字，为何还要有“狗”字呢？现代“犬”与“狗”其意无别，则犬、狗不分。但早先“狗”字并无现代意义宽泛，有一种解释“狗”特指幼犬，这与小马写成驹是一个道理。东汉许慎《说文解字》称：“狗，犬也，大者为犬，小者为狗”。故有“犬马之劳”，“犬子”（对人称自己的儿子）之说。
戊戌年又称“金狗年”
在2月生肖文化中，犬与戌关系十分密切。“戌犬”，其说法“戌，土也，其禽犬也”。民间从动物习性与时辰关系解释。2地支对应2时辰，分别是（子、丑、寅、卯、辰、己、午、未、申、酉、戌、亥）时，用2动物代表相应时辰，其中戌时正是黄昏时刻，相当于现代的9-2时。这时天已暗，饭已食，古人眠而休。此时最活跃的动物当属狗，它开始“上岗值班”，卧在门前，一有动静便汪汪大叫，古人称犬守。如此这般戌与犬便组合在一起。
中原民族早期使用“干支历”，0天干与2地支排列组合，出现60个不同双字组合，这便是60年一轮回，称为“一甲子”。一甲子中每种生肖会重复5次，有5个年份生肖一样，但地支不变。如狗年，即有甲戌、丙戌、戊戌、庚戌、壬戌5种。为便于区别，古人将5个相同生肖年赋于5个属性。其中凡戌年属“金”时为“寺观之狗”，又因“金”是贵重金属，故年份五行属金时，民间便称“金狗”、“金鸡”。这就有了“金狗旺财”、“金狗纳福”等一系列口彩。这又与古代“二十八星宿”说法有关。
古往今来犬的擢用及地位
在所有动物中，狗对人类的忠诚度是较高的。南朝顾野王《玉片·犬部》曰：“狗，家畜，以吠守”。除看家护院，田猎放牧，陪老护幼外，古人最早曾用狗值守监狱，从“狱”字造型便知两只狗在吠（言）样子。
在古代，狗的地位很高，不仅享有较高的尊容，连宗庙祭祀也少不了狗。有一种“羹献”，用的就是狗，且是肥狗。《说文解字》曰：“犬肥者以献之”。“献”字即这样来的，其意是“宗庙犬”。先秦时，周王家专设“犬人”一职。“犬人”负责周王家与狗相关的一切“狗事务”，重点是养好祭祀的狗。
自晋代以来，上层社会开始以驯养、搜求异域名犬为乐，而西域各国也常以名犬作为国礼进贡给中原国家统治者。这时的猎犬，不仅只供狩猎，还要担负外“外交”的职责。
据《艺文类聚》记载，信狗传书发生在西晋时大名鼎鼎的陆机身边。当时某豪门送陆机一骏犬，其名“黄耳”，常相伴陆机，形影不离。一天，陆机笑对“黄耳”曰：“我与家人久不通音信，汝能否替吾带封书信去探些消息？”。“黄耳”听后颔首摇尾表示高兴前往。陆机写好信缄，放入竹筒，系犬颈下，作为“信使”，“黄耳”出发了。途中，饿了就在路边叼野禽、野兔充饥，遇渡河，便向船工摇尾乞求讨好，让船工明白得以载渡过河。千里迢迢，夜以继日，从洛阳至华亭（今上海市松江县西），终于把信缄送到主人家中。当时邮驿传书全程需50天左右，而“黄耳”传书，往返一次只需5天即够了，既保险又迅捷。信犬传书，无论从训犬史还是从邮驿史看，犬都享有殊荣。
后来，凡陆机羁寓外乡期间，“黄耳”替其传书便成常事。“黄耳”老死了，陆机特地将它送回故里安葬，离陆家故宅200步的地方，便是“黄耳”的阴宅，当地人称“黄耳冢”。
时至今日，警犬、军犬在实战中的作用是警犬技术工作生命线的延续。刑侦出勤占据着警犬使用主导地位。反恐、维和、地震、火警等自然灾害搜救，刑侦利用犬的超常记忆和灵敏的嗅觉，犬有独特优势。因犬有温顺习性，导盲、护院等，犬也有大用场。
咏狗诗画多赞美，贬狗成语有新意
国人养狗历史悠久，又是诗画的国度。故咏狗诗话异彩纷呈，其中，如脍炙人口的诗当属刘长卿的《逢雪宿芙蓉山主人》“日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人”。诗句按时间顺序写下来，前两句写诗人路途投宿见闻，后两句写诗人入夜后投宿人家见闻，连贯成一幅画面，诗中有画，画中见情。从犬吠破静夜之声，给人构想一幅风雪夜归人的图画。
鸡鸣犬吠历来是社会安定的象征。《老子》中有“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”之句，它的原意是：即使邻国百姓住的很近，交往密切，连鸡犬叫声都混在一起，却从来没有发生过战争。以今天目光看，这才是中华民族人与人之间的真实的关系。南宋陆游“喔喔鸡鸣树，狺狱犬吠篱”，陶渊明“狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠”。等等，都描绘了一幅幅中华民族恬静、悠闲的田园风光。
从虚构的神话到现实的表达，历代画家很早就用画笔记录下犬的身影。赋于狗忠诚、勇猛、机敏的品质及永恒的生命形象。
回顾我国画家画狗的经历，无论是骁勇的猎犬还是可爱的狩犬，画师们从不吝惜笔墨与精力去追求完美表现。近代画家张善孖、刘奎龄等人绘画犬的精品流传于世，价值连城。现代派画家黄胃素有画狗“天下第一”的美誉。他一生画狗、知狗，用速写、素描、水墨等多种形式，描绘大量不同形态与品质的狗。在画中，它们有的为民放牧；有的伴驼队探险；有的陪主人嬉戏；有的随主人戍边……可谓集历代画狗之大成，把狗与人的相亲相守刻画得淋漓尽致。
可是，一部辞典，有关狗的成语似乎条条含有贬义。但换位思考，那些狗言狗语却隐秘着一层褒义。如“狗急跳墙”明示狗的弹跳力强，有一技之长；“狗拿耗子”佐证狗不分份内份外，嫉恶如仇，敢于担当，有见义勇为之美德；“狗皮膏药”足见狗对医疗有独特贡献；“狗头军师”说明狗是有战略思维的“军事家”；“狐朋狗友”明示狗与狐狸一样擅长交际；“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，足见狗亦倡导夫妻和睦，相敬如宾，白头到老；另外，狗还是打假的英雄化身，市场常用嘲讽挖苦卖假药者——“挂羊头，卖狗肉”；又因多用途，地位高，人抬举，你瞧“狗坐轿子”了。
独得恩宠的“美国第一狗”
据《国家人文历史》记载；杜鲁门总统曾说过：“如果你想在华盛顿有朋友那就养狗吧”。柯立芝更贴切地说：“不喜欢狗的人，没有资格住白宫”。可以说，没有哪一国家首脑能像美国总统那样与狗亲近。从第一任总统华盛顿算起，历任总统似乎个个喜欢狗。华盛顿总统在任期间，养过0条猎犬，其日记中提到狗事的30多条，像“醉汉”、“酒鬼”等名字，第29任总统沃伦·哈定，专为爱犬配一把华贵的扶手靠背椅。开内阁会议时爱犬也端坐一旁细听。他还在白宫专为爱犬举行生日宴会，邀请周围狗友一起分享爱犬生日蛋糕。
说起对狗的热爱，谁也比不过连任四届总统的富兰克林·罗斯福。有一次他去海外某基地巡视，不小心将爱犬——“法拉”遗忘基地。他遂下令动用一艘驱逐舰将“法拉”接回。当时，正值美国总统大选年，“法拉”事件，这种公权私用行为成了反对派共和党攻击罗斯福的把柄。罗斯福立即回击，他的话在美国民众中广为流传。他说：“对于共和党的攻击，我不在乎，我夫人不在乎……，但我的狗“法拉”在乎！”推理狗及人，展现罗斯福对个体生命的人文关怀且不乏幽默。迅速变被动为主动，罗斯福即刻赢得更多选民的支持。直到945年4月，罗斯福临终前的一刻，他依然牵挂着心爱的“法拉”，他在遗嘱中提到两点：一是请家人精心管好“法拉”，二是“法拉”死后与他合葬。只有这样，我的灵魂才会安息。至今，在富兰克林·罗斯福塑像旁边还伫立着“法拉”的塑像。
2008年，奥巴马当选美国总统后，他入驻白宫前动情的对他两个女儿说：“你们可以拥有一条新的小狗，将牠与我们一起入驻白宫”。因此，白宫“第一狗”立刻成为网民最热门的话题。美国养犬俱乐部也展开票选“美国第一狗”的活动。
世界十大工作犬排行
德国牧羊犬，活跃世界各地以军犬、警犬、导盲犬等工作犬。
2拉布拉多犬，产地加拿大，个性忠诚、大气、温和等优点活动世界各地。
3金毛犬，也称寻回猎犬，做导盲、宠物，对小孩婴儿十分友善。
4寻血猎犬，其品种老，血统纯，具有神奇嗅觉、追踪能力。曾有连续追踪220公里能力的记录。
5秋田犬，日本国犬，家庭宠物，其高智商，擅长狩猎。
6哈士奇犬，流行全球宠物犬，无攻击性犬类，世界各地广泛饲养。
7罗威纳犬，它体壮、迅猛、强悍，是世界上最具勇气且易亲近犬种，曾用于守牛群。
8杜宾犬，产地德国，具有高智商，体型优，气质高贵，是军警两用犬，战斗力高手。
9大白熊犬，其体型健美协调，气质高雅，有帝王般的仪表，自信、忠诚，竞争力强，忠于职守。
0拳师犬，祖先獒犬种。精力充沛、敏感，二战后，在英、美国有影响，用于家犬、警犬。
法国著名生物学家居维叶把狗誉为“人类最出色、最完美的战利品。
不曾养狗的人很难想象与狗一起生活是什么样？养过狗的人则无法想象没有狗的日子该怎么过？但奉劝养狗的朋友，要严格遵守各地《养狗的有关规定》和《野生动物保护法》，文明养犬，不任意屠戮，虐待，避免流浪狗无序繁殖，别忘了防疫。