有人说，古城扬州喜欢“小”：南京有秦淮河，扬州有小秦淮河；杭州人钟情西湖，扬州人则最爱瘦西湖；明明能叫“竹园”，却偏要去掉半边叫“个园”。小刀小剪，小街小巷，扬州颇有寻常百姓家的烟火气。然而，乘长江客轮抵达扬州，就近感受坐拥长江黄金水道和京杭大运河的“淮左名都”，我们发现：以小为美，丝毫不妨碍扬州的大气象。
博采众长，方见其大。淮扬菜，兼采南方菜的鲜嫩与北方菜的咸浓；扬剧，以京剧昆曲打底，云集南腔北调；扬州园林，既有江南园林的轻巧，也有北方园林的壮丽……这种气质，滋养于扬州的水土：襟带江海，提挈吴越，长江东去，运河往来，交汇出这方宝地。发达的商业离不开水路的联通，以扬州为中转沿运河行销北方的货物，不少来自长江沿线。长江与运河，流注了经济文化交流的活水，也滋养了开放包容的城市精神、河流气质。运河，让长江水更有气度；而长江，让运河水有了纵深。
如果说中国的江河是一个坐标系，长江是横坐标，京杭大运河则是最重要的纵坐标。长江滚滚波涛，穿越了三级阶梯的高低落差；运河舳舻千里，历经了亚热带与温带的寒暑干湿。一横一纵，跨越了千万个城镇，交织着6个省市、大半个中国。207年中国百强城市榜前十名，沿长江沿运河城市占据八席；“一带一路”建设、京津冀协同发展、长江经济带发展，因运河而连为一体。长江与运河，勾勒出中国最具活力的发展区域。某种意义上说，运河让长江经济带得以延伸。
文章来源于：人民网