“起、承、转、合”的章法，是古今诗人遵守的基本规律。首句为“起”，即起始；第二句为“承”，即承接；第三句为“转”，即转折；末句为“合”，即收合。
起承转合的章法，它并不是由谁来规定的，而是诗人们在作诗实践过程中不断总结、不约而同遵循的，是自然形成的，这说明诗歌是不需要以形式来套诗人的；直到元朝时代，才有人对律绝诗歌的章法结构进行了总结。具体的技法：起要平直，承要舂容，转要变化，合要渊永。掌握这四句话的要求，绝句就能写好。“起、承、转、合”有四种形式，举例归纳如下：
(一)并列式。如杜甫·绝句“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”此诗四句，每句单独表意，各写一景，如四幅图画并挂，又合为一体，分而不散，合而不杂，远、近、高、低，任人所视，各得其妙。
(二)承接式。如刘禹锡·竹枝词“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。”此诗首二句各写一景，上说山花，下说江水；第三句承首句，系由“山桃红花”生发出来；第四句承第二句，系由“蜀江春水”生发出来。四句诗两两并列，对应承接，结构严整，格调清新，颇具民歌特色。
(三)转折式。如李白·早发白帝城“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”此诗首二句写辞白帝、下江陵，第三句忽然转写猿声，垫一步作转折，然后收合。第三句转折很妙，使通首精神飞越。
(四)因果式。如王昌龄·闺怨“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”此诗第一与第二句，第三与第四句，互为因果；首两句与三四句，又为因果：即少妇因“不知愁”，故“上翠楼”；因“见柳色”，故“生后悔”(教夫婿觅封侯)。又因“上翠楼”而“见柳色”，因果关连，结构严谨。
（编辑：果宝）