老子在《道德经》第十二章讲道：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。是以圣人为腹不为目。故去彼取此。”在老子看来，生活腐败有害身体健康！他认为，过分追求色彩的艳丽，使人眼花缭乱，最后必定视力变差；过分追求声音的美妙，最后必定使人听觉失灵；过分追求味道的鲜美，经常吃丰盛的食物，使人食不知味；过分纵情玩乐，使人心神放荡，魂不守舍；过分追求金银珠宝，最后使人行为不轨，身败名裂。因此，圣人善于取舍，务实不务虚，但求吃饱肚子而不追逐视野声色之娱，摒弃物欲的诱惑，保持安定知足的生活方式。
老子在这段论述中强调欲望对人的危害，告诫人们那不是真正的享受，而是在糟蹋自己的身心健康！宁取质朴宁静，不求奢侈豪华。他提倡崇俭节欲，主张清心寡欲。告诉人们要修炼自己的心境，丰富自己的学识，放弃不良的生活习惯，保持一种健康的生活方式，不要为充满诱惑的外界事物所左右。提醒大家要明白自己身上的神圣使命是什么，做到有思想、有理想、有志向，无论外界如何变化，都不能迷失自己的方向。
对于这一章，人们普遍认为老子是针对奴隶主、贵族贪欲奢侈、纵情声色而写的，是揭露和劝诫，也是严正警告。老子生活的时代，正处于新旧制度交替、社会动荡不安之际，奴隶主、贵族生活日趋腐朽。他目睹了上层社会的生活状况，因而认为社会的正常生活应当是为“腹”而不为“目”，务内而不逐外，但求安饱，不求纵情声色之娱。在此，老子所反对的腐朽生活，并不是普通劳动民众的，因为“五色”、“五味”、“五声”、打猎游戏、珍贵物品并不是一般劳动者可以拥有的，而是贵族生活的组成部分。他希望人们能够丰衣足食，建立内在宁静恬淡的生活方式。
当然，人非圣贤，总不免会有一些占有欲和私念，但有得必有失，只有当我们正确处理好得与失的关系，方能走在正确的道路上。人的喜好、生活习惯、价值取向，会决定人们行为的结果，决定人们的健康状态和精神风貌。老子在此只是列举了几个乱人心智的行为，其实现实生活中还有很多。过分崇尚纸醉金迷，过度追求灯红酒绿，容易令人贪婪成性、丧失理性、行为失常，那不是享受，是在毒害自己。权力也好，金钱也罢，问题的关键是要能够控制住欲望，不要为外界的诱惑所动。老子的这段论述众所周知，人们总是用这段话来警示自己、告诫他人。
（编辑：月影）