潘春华
“桃花春色暖先开，明媚谁人不看来。可惜狂风吹落后，殷红片片点莓苔”。这是唐代诗人周朴的一首《桃花》诗，道出了桃花报春的妩媚之态。阳春三月，正是桃花盛开的季节，人们因花起舞，或扶老携幼，或结伴同行，纷纷去郊外赏花踏青，尽情享受绚丽春色。
桃花，即桃树盛开的花朵，属蔷薇科植物，原产于我国中部及北部地区，且栽培历史悠久，现已在世界温带国家及地区广泛种植，其繁殖以嫁接为主。
桃花为辐射对称花，萼片5个合生，花瓣5个离生，雄蕊多而不定数，雌蕊一心皮，一室，子房上位。变种有深红、绯红、纯白及红白混色等色，重瓣或半重瓣。叶呈椭圆状披针形，花期3～4月，花与叶同发，而花略占先。桃的品种很多，全世界约有三千多种，我国原产的有三百多种。按用途分，主要有观赏桃和食用桃两大类。观赏类桃花主要有碧桃、日月桃、鸳鸯桃、紫叶桃、瑞仙桃、人面桃、寿星桃等品种。其中碧桃花最为优美，枝干扶疏，花朵丰腴，色彩艳丽，为早春重要观花树种。宋代诗人秦观曾写词赞美：“碧桃天上栽和露，不是凡花数。”
人面桃，又名美人桃，即千瓣花桃。外层花瓣粉红色，内层花瓣越向中心越红，仿佛美人娇羞深藏不露。关于人面桃，还有一个美丽动人故事。唐人崔护某年清明节到郊外春游，在一个小村庄里，见到一个美丽的姑娘倚在桃树旁，十分娇艳可爱。当时，崔护因酒后口渴，便同她讨水喝。姑娘给了他一杯水，崔护喝完水后想与姑娘说些什么，却因萍水相逢不敢唐突，便怅然离去。第二年清明节，崔护兴致勃勃地又来到这里，但只见大门紧闭，而不见那姑娘。崔护久等不见姑娘露面，便在门上题诗一首：“去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”又过了几日，他再去登门拜访，方知姑娘因想念他而死。崔护悲恸不已，在姑娘身旁大声呼叫：“崔护在此！崔护在此！”姑娘竟被感动复活过来，于是二人结为夫妻，有情人终成眷属。人面桃，可能是因崔护上述故事中“人面桃花相映红”的一句诗而得名的。
古人认为桃花会给人带来“五福”，即快乐、幸运、和平、顺利和长寿，因此钟爱桃花、品赏桃花、赞美桃花，歌咏桃花的诗句不胜枚举。从《诗经》里的“桃之夭夭，灼灼其华”，到陶渊明的《桃花源记》；唐代吴融的“满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融”；白居易的“桃花乱落如红雨，剪绡裁锦一重重”；李白的“犬吠水声中，桃花带雨浓”；周朴的“桃花春色暖先开，明媚谁人不看来”；还有宋代陆游的“桃源只在镜湖中，影落清波十里红”；苏东坡的“争花不待叶，密缀欲无条。傍沼人窥鉴，惊鱼水溅桥”；再到明代唐寅的《桃花庵歌》：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年”等，一路走来，把整个中国文学史打扮得艳丽妖娆、多姿多彩。
嫣紫千红、芳林待笑的桃花，不仅可供人们观赏，还可制成桃花糕、桃花茶、桃花粥、桃花酒等食品，桃花结成的果实桃子，富含铁、钾、钙、磷和胡萝卜素、维生素B、维生素C等营养成份，是著名的保健水果。而且，桃花还是一味良药。中医认为，桃花味甘、苦、平、微温、无毒，入心、肺、大肠经。具有除水气、利大小便、活血化瘀、消食顺气之功，多用于治疗水肿、便秘、疟疾、黄疸、脚疮、痰饮积滞等病症。
桃花还具有良好的美容作用，据我国现存最早的药学专著《神农本草经》记载：桃花能“令人好颜色”。清明前后，待桃花还是花苞时，采桃花200克，白芷3克，用白酒000毫升密封浸泡30天，每日早晚各饮20毫升，同时将酒倒在手掌中少许，两掌搓至手心发热后，再来回搓擦面部。或将阴干的桃花粉末，用蜂蜜调匀涂敷面部，半小时后洗净，对黄褐斑、老年斑、面色晦暗等面部色素性疾病均有较好的治疗祛斑效果。《古今秘苑》对桃花美容也有记载：“三月三日收桃花，七月七日收鸡血，二味和抹面，至三日脱下，则颜色光华。”桃花美容源于花中含有山萘酚、香豆精、三叶豆苷、柚皮素、维生素等营养物质，可扩张血管、疏通脉络、促使人体衰老脂褐素加快排泄，改变面部細胞活力，从而达到润泽肌肤、面色红润的美容效果。
明末清初著名学者李渔曾说过：“草木之花中，惟桃李可以领袖群芳，因为花之色大都不出红白两种，桃色为红之极纯，李色为白之至洁，桃红李白足尽二物之能事。”如今，又到了满眼流霞，红入桃花嫩的日子，赏桃花，品文化，也是生活中难得的雅趣。
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