党的十六届四中全会提出“坚持最广泛最充分地调动一切积极因素，不断提高构建社会主义和谐社会的能力”。“和谐社会”的提出，是我们党对中国特色社会主义事业认识的新发展。一个和谐的社会，应当是社会充满活力，人民安居乐业，政治大局稳定，社会管理有序。新时期民政工作主要是社会管理和公共服务，在构建社会主义和谐社会中关系密切，作用重大。加强新时期民政工作，是党和政府不断提高构建社会主义和谐社会能力的必然要求。
一、社会主义和谐社会的基本特征
“一个和谐的社会”应当是社会资源兼容共生的社会；是社会结构合理的社会；是行为规范的社会；是社会运筹得当的社会。其基本特征至少应当包括以下六方面：
１．和谐社会是富裕的社会，即人民生活水平不断提高的社会。贫穷是产生社会不和谐的根本原因，俗语说：“穷则思变”，“变”，从客观上就带来了不和谐。只有从经济上加快发展，创造更多的物质财富，人民生活一天比一天好，大家开开心心，安居乐业，这样的社会必然是和谐的社会。
２．和谐社会是活力的社会，即创造力得到充分激发的社会。由于社会开放公平竞争，为绝大多数的全面发展创造了良好环境，同时，破除了束缚人的创造活力和向前发展的各种障碍。例如逐步清除户籍、地域、身份等方面的制度性的限制，使社会成员享有大致相同的基本发展的机会，从而减少不满和对立情绪。另一方面，严禁损害人民群众利益，大力反腐倡廉，纠正行业不正之风，维护社会公平与正义...
